Kamptoteka ostrolistá (Camptotheca acuminata)

Kamptoteka ostrolistá (Camptotheca acuminata), známá také jako Xi shu, happy tree, cancer tree, tree of life, či tree of joy, je stromovitá rostlina původem z jižní a střední Číny. Přestože jde o nádherný strom, který může dosáhnout výšky až 20 metrů a je ozdoben jemně kvetoucími květy, největší pozornost přitahuje jeho léčivé účinky. Už od starověku se v Číně využívají jeho vlastnosti v tradiční medicíně. Oceňován je především pro obsah alkaloidu nazývaného kampotekin, který má antikarcinogenní účinky. Podle studií je totiž schopen inhibovat enzym zvaný topoizomeráza, který hraje klíčovou roli v replikaci DNA nádorových buněk.

Produkty z kamptoteky ostrolisté jsou využívány především ve farmaceutickém průmyslu. Vesměs se jedná o léky určené k léčbě různých typů rakoviny. Například lék irinotekan, jenž se používá k léčbě kolorektálního karcinomu, má právě v kampotekinu svou aktivní složku. Stejně tak topotekan, užívaný při léčení malých buněčných plicních a vaječníkových karcinomů. Ničím méně důležité však není ani využití kamptoteky ostrolisté v rámci tradiční čínské medicíny, kde se její extrakt používá k léčení různých onemocnění, jako jsou například psoriáza, polyartritida či některé gastrointestinální nemoci. Navzdory jejímu sice velmi specifickému uplatnění, nelze popřít, že kamptoteka ostrolistá je rostlina s nesmírným léčebným potenciálem. Proto je důležité její populace chránit a dbát na etický způsob jejího využívání.